בוסטון. בוסטון סלטיקס היו להוטים לחזור למגרש מכיוון שהיו במרחק שני ניצחונות בלבד משער אליפות ביוני האחרון. מחר בערב הם יוכלו סוף סוף להתחיל לעבוד על העסקים הלא גמורים שלהם כשהם יהפכו את הדף לקראת המשחק הראשון של העונה הסדירה 2022-23.
מול נבחרת אחרת של המזרח, ה-Cs יארחו את פילדלפיה 76 ב-TD Garden. לא רק שזה היה המשחק הראשון שלהם העונה, זה היה המשחק הראשון שלהם בעונת ה-NBA. ככאלה, יהיה להם הכבוד לתת את הטון לליגה כולה בטלוויזיה הלאומית, ולחלוק כבוד לביל ראסל המנוח בכל דרך אפשרית.
"בכנות, מחר היום הראשון ללימודים", אמר ג'ייסון טייטום ל-Seltics.com ביום שני אחר הצהריים לאחר אימון קדם העונה האחרון בבוסטון. "הרמתי את הבגדים וזה היה כל כך מרגש. הזמן טס ואני בשנה השישית שלי עכשיו אז אני רק רוצה לחיות את הרגע וליהנות ממנו כי החלום שלי התגשם ואני הולך להתפרנס ממשחק כדורסל”. אז אני מוכן לחזור למגרש".
בין אם זה מנקודת המבט של טייטום שמתחיל את שנתו השישית או אל הורפורד שמתחיל את שנתו ה-16, יום 1 לעולם לא יגרום לחבר'ה האלה להרגיש שוב כמו ילדים.
"אנחנו שמחים שהוא סוף סוף כאן," אמר הורפורד, בן 36. "ברור שציפינו למפגש טרום עונה, אבל עכשיו כשהחלה [העונה הסדירה] אנחנו ממש נרגשים מזה ואני מרגיש טוב בקבוצה שלנו".
קדם העונה של בוסטון גרמה לקבוצה להרגיש טוב, במיוחד בהתקפה. ה-C מובילים את הליגה בנקודות, באסיסטים ובאחוז שלוש נקודות למשחק, ונמצאים בחמישייה הראשונה במספר קטגוריות אחרות. למרות שהם סיימו את המשחק ב-2-2, עמוד השדרה שלהם נראה מאוד הדוק, גם בהיעדרם של כמה שחקני מפתח כמו דנילו גלינארי ורוב וויליאמס.
"אני חושב שהקייטנה שלנו עברה ממש טוב", אמר טייטום. "ברור שהיינו רוצים שיהיו לנו גאלו ורוב, אבל הקבוצה שיש לנו, אני אוהב את הדרך שבה אנחנו משחקים בקדם העונה, אני אוהב את הדרך בה אנחנו מתאמנים. אני חושב שכולם מסתדרים טוב. אנחנו שם.
לפי הורפורד, נעים להתחיל את המשחק מכמה סיבות. "ברור שזה משחק גדול, ה-76' הם קבוצה ממש טובה. אבל יותר מכל, זה פשוט נהדר עבורי לשחק משחק גדול. עונה רגילה, בוא נלך. פתיחת גן, מחווה לביל ראסל. הרבה דברים טובים. זה נהדר להיות עם הסלטיקס עכשיו.
יחד עם זאת, הקבוצה לא רצתה לרוץ יותר מדי קדימה. הם אמרו שוב ושוב שכאלוף המכהן של המזרח אין ערבויות, במיוחד כשאתה משחק מול כל כך הרבה יריבים.
"אנחנו לא הולכים לדלג על שלבים", אמר המאמן הזמני ג'ו מאזואלה. "עלינו לגשת לכל יום בפירוט מירבי וביעילות מירבית בעבודה שאנו שואפים לבצע."
אבל זה לא אומר שהם לא יכולים לחלום על יותר. אחרי שהיו כל כך קרובים בעונה שעברה, הם יודעים בדיוק מה הם רוצים להשיג.
"ברור שאנחנו מנסים להשיג אליפות", אמר טייטום. "החל ממחר".
אם אתה מתקשה לגשת לתוכן כלשהו באתר זה, בקר בדף הנגישות שלנו.
זמן פרסום: 18 באוקטובר 2022